Wenceslas-torget
Wenceslas-torget i Prag är 700 meter långt och liknar mer en boulevard. Torget, som är ett av Europas största torg, var en gång i tiden ett marknadstorg och har en lång och händelserik historia. Torget, som anlades under medeltiden, har varit skådeplats för många viktiga händelser genom historien. Idag är det centralt belägna torget en populär mötesplats och turistattraktion.
Torgets ursprung och utformning
När Prags nya stad grundades 1348 anlades det nuvarande Wenceslas-torget, som ursprungligen användes som Rossmarkt. Torget var praktiskt taget centrum för den nya staden, eftersom det delade upp den i den nedre och övre staden. Under både 1600- och 1700-talet utvidgades torget, som anlades under kung Karl IV. Dessutom tillverkade konstnären Johann Georg Bendl vid den här tiden en staty av Sankt Wenceslas i sten, som från och med nu skulle pryda torgets centrum. Man tror att statyn togs bort 1879 och placerades på Vyšehrad-slottets område.
Torget förändrades markant när de gamla stadsmurarna revs på 1800-talet. I samband med att stadsmurarna avlägsnades fylldes dikena ut och torget förlängdes avsevärt i övre och nedre änden. Detta gjorde också att torget i dag liknar en boulevard, eftersom man i samband med att torget utvidgades planterade man också lindar som flankerade torget. I samband med byggandet av Nationalmuseet mellan 1885 och 1890 fick torget en strukturell avslutning i dess övre ände, vilket fortfarande kännetecknar Wenceslas-torgets övergripande utseende i dag.
Under åren mellan 1890 och 1930 förändrades omgivningarna runt Wenceslas Square avsevärt, eftersom många av dagens magnifika byggnader uppfördes vid den tiden. Förutom imponerande kommersiella byggnader byggdes här också vackert designade bostadshus som fortfarande väcker uppmärksamhet.
Sevärdheter på och runt Wenceslas Square
Det före detta monumentet av sten som Wenceslas aldrig hittade tillbaka till Wenceslas-torget, men 1920 fick den tjeckiske konstnären Josef V. Myslbak skapade en ny ryttarstaty av Sankt Wenceslas. I dag pryder statyn, gjuten i brons, torget. Den har blivit ett landmärke i Prag och anses vara den mest kända statyn i landet. Wenceslas sitter högt på sin häst som Böhmens första kristna martyr och andra böhmiska helgon omger monumentets bas.
Torgets trädgårdsdesign är också iögonfallande. Mitt på torget finns en historisk spårvagnsbana som påminner om den spårvagnslinje som gick fram till 1980. I dag används spårvagnen som café.
De många arkitektoniska pärlorna runt Wenceslas-torget är dock särskilt sevärda. Några av de äldre byggnaderna har fortfarande inslag av gotik och barock. Majoriteten av byggnaderna är dock i jugendstil, konstruktivistisk stil och neorenaissance.
Å andra sidan är minnesmärket över Jan Palach och Jan Zajic tankeväckande. Minnesmärket är placerat under statyn av Wenceslas. Studenten Jan Palach brände sig själv till döds på torget 1969 för att protestera mot Warszawapaktens invasion. Några veckor senare följde Jan Zajic efter.
Det finns också bra shoppingmöjligheter, mysiga kaféer och bra restauranger runt torget. De som vill utforska Prag kan göra det enkelt från Wenceslas-torget, eftersom Gamla stan också ligger bara några minuters promenad bort.
