Toulon

Toulon är hemmahamn för hangarfartyget Charles de Gaulle, det största fartyget i den franska flottan. Detta visar att staden tillsammans med Brest är den viktigaste flottbasen i Frankrike. Denna roll präglar staden och har gjort det i århundraden.

Det började efter att Provence annekterades till Frankrike 1486. Småningom byggdes hamnen och befästningarna ut. De senare ligger uppradade runt bukten, som utgör en naturlig hamn, och några av dem kan besökas. Ett annat sätt att närma sig ämnet är att göra en hamntur, där du också kan få en glimt av Frankrikes moderna krigsfartyg.

I Toulon är marinhistoria stadshistoria. Toulon var utgångspunkten för den franska flottans verksamhet i Medelhavet under 1700- och 1800-talen. När staden ockuperades av tyska trupper under andra världskriget sänkte fransmännen själva sin flotta som låg förankrad där så att den inte skulle falla i fiendens händer. I augusti 1944 landade de allierade trupperna i Toulon, som var en av de första befriade städerna i Frankrike.

Lokalt berg med utsikt

Denna händelse firas i dag av monumentet över de allierades landstigning på Mont Faron. Detta är stadens lokala berg, 584 meter högt och nås med en linbana. Det finns också en kyrka i en före detta bunker och ett litet zoo. Mont Faron är ett bra första stopp för alla besökare som vill få en överblick över staden. En annan viktig utsiktspunkt är Tour Royale, som är en del av de gamla befästningarna, med en bra utsikt över krigshamnen.

Bland sevärdheterna med militär anknytning finns Naval Museum med modeller, målningar, kartor och många andra föremål från flottans värld. Det skulle dock vara fel att tro att allt i Toulon kretsar kring militären. Konstmuseet och naturhistoriska museet har helt olika teman.

Gamla stadens dolda charm

Men Toulon är också en stad för promenader och vandringar. Modernare hus står längs hamnpromenaden efter att denna stadsdel förstördes under kriget. Butiker, kaféer och utsikten över hamnen gör den här gatan så attraktiv. Det är bara ett stenkast därifrån till den pittoreska gamla staden med sina smala gator, många fontäner och små torg. När det är marknadsdag är det ingen tvekan om att du befinner dig i en provensalska stad.

Place de la Liberté med Fontaine de la Libération, Place Victor Hugo med operahuset från 1862 och Place Puget med Fontaine des trois Dauphins är alla värda ett besök. Du bör också besöka katedralen Sainte Marie, som har anor från 1000-talet och kombinerar olika arkitektoniska stilar.

Kultur och avkoppling

Toulon handlar inte bara om stadens historia och dess arkitektoniska spår. Flera musikfestivaler gör staden till en samlingspunkt för kulturälskare, med allt från klassisk musik till rock, folkmusik och filmmusik. Och stränderna är perfekta platser för avkoppling. Plages du Mourillon, som är välutrustat med barer, grönområden, sport- och lekplatser, kan nås till fots från den gamla staden på 20 minuter.