Quartier Latin
Quartier Latin är den franska huvudstadens traditionella studentkvarter. Större delen av området ligger i den femte arrondissementet i centrala Paris, ett område direkt söder om Seine. I söder gränsar Quartier Latin till Montagne Sainte-Genevie, en liten kulle som är 61 meter hög.
Mellan Seine-bankerna i norr och Montage Sainte-Genevie ligger studentkvarteren, som huvudsakligen har spridit sig längs den lilla kullens sluttningar. Latinkvarteren har fått sitt namn från det undervisningsspråk som användes vid de medeltida universiteten. Stadens äldsta universitet, Sorbonne, var verksamt här redan på medeltiden. På den tiden hölls alla föreläsningar på latin, eftersom det ansågs vara de lärdas språk. I dag finns det i Quartier Latin förutom Sorbonnes olika byggnader även två andra universitet och två mycket respekterade gymnasieskolor.
Universite de la Sorbonne
Sorbonne grundades officiellt år 1250, vilket gör det till ett av de äldsta universiteten i världen. Den uppstod ur en katolsk skola och anses idag vara det bästa universitetet i Frankrike. Sorbonne slogs länge samman med andra universitet för att bilda Paris universitet, men 1970 delades de tretton institutionerna upp. Idag består Sorbonne av Paris I Sorbonne-Pantheon, Paris III Sorbonne Nouvelle och Paris IV Paris-Sorbonne. Alla tre instituten ligger i Quartier Latin och ansvarar för olika fakulteter. Paris I undervisar i ekonomi, juridik, språk och humaniora, Paris III fokuserar på dramatik och litteratur och Paris IV undervisar i teknik och medicin.
Sedan medeltiden har universitetets studenter gjort sig kända genom att delta aktivt i Paris liv. För att garantera universitetets oberoende strejkade studenterna vid Sorbonne i tre år och flyttade till andra universitet. När studentkravallerna bröt ut i Europa i maj 1968 var det Sorbonne-studenterna som gick i spetsen för rörelsen. En av följderna av rörelsen var att universitetet delades upp i olika avdelningar. Universitetsbyggnaderna, liksom en del av Quartier Latin, är bland de få delar av Paris innerstad som inte påverkades av Haussmanns förnyelse av den gamla staden. Det är därför som den ursprungliga gamla staden i Paris fortfarande kan beundras här idag.
Monument och sevärdheter
Men Quartier Latin är inte bara känt för sina universitet. Här finns också många av stadens berömda byggnader. Pantheon, till exempel, med sin massiva kupol, kröner Montagne Sainte-Genevie och står därmed över Latin-kvarterets sluttningar. Berömda fransmän som Alexandre Dumas, Jean-Jacques Rousseau och Voltaire är begravda i den.
Palais de Luxembourg ligger också i Quartier Latin. Barockpalatset är säte för den franska Senta och omges av Jardins de Luxembourg, en stor park. Gamla romerska ruiner, t.ex. en arena från första århundradet e.Kr., finns också i Quartier Latin, liksom Odeon State Theatre.
På grund av de höga hyrorna i den franska huvudstaden har många studenter inte längre råd med en lägenhet i det egentliga studentkvarteret. Atmosfären i Quartier Latin med sina många gågator, små kaféer och restauranger är dock fortfarande unik.
