Klostret Jerónimos

Den södra portalen

Mellan de två dörrarna i den 32 meter höga portalen väntar statyn av Henrik Sjöfararen på de nyfikna. Han främjade sjöfart, upptäcktsresor och kolonisation i början av 1400-talet. Fint mejslade ornament, som blommor och grenar, samt bibliska scener pryder bågen ovanför honom. Maria och barnet tronar ovanför den, och mellan två smala, flankerande torn, som konstkännare kallar gotiska tinnar, tittar ängeln Gabriel lugnt ner från ovan.

Klosterkyrkan

Besökaren kommer in i kyrkans inre genom den västra portalen. Det 25 meter höga ribbade valvet stöds av 6 smala pelare. De är rikt dekorerade, vilket minskar intrycket av att de är tunga i sin bärande funktion. Ett statiskt mästerverk som inte bara överlevde 500 år utan även den svåra jordbävningen i Lissabon 1755 utan skador. Upptäckaren Vasco da Gama ligger begravd under galleriet. Denna kyrka byggdes till hans ära. Han och hans besättning sägs ha tillbringat den sista natten före sin upptäcktsresa till Indien där, där Hieronymiternas kyrka och kloster står idag. Denna orden var särskilt utbredd i Spanien och bodde i klostret fram till 1834.

Klostret

Den är imponerande på grund av sin storlek och de utsmyckade gotiska korsvalven, och vacker för ljuset som faller in i den två våningar höga korridoren genom de breda, öppna valven. Från klostrets innergård kan man bäst beundra den magnifika utsmyckningen, de smala tornen med sina koniska kupoler som påminner om minareter, figurer, porträtt eller till och med djur. I denna magnifika byggnad möter besökaren stilelement från både västerlandet och orienten. En stil som kallas Manueline-stil efter byggherren Manuel I, Portugals kung, och som kombinerar gotiska grunder med renässanselement. Byggandet inleddes 1502.

Sevärdheter i närheten av klostret

I klostrets västra flygel är det värt ett besök i flottmuseet, där upptäckternas äventyrliga tid blir levande. De som vill fördjupa sig i Portugals historia hittar vad de söker i det arkeologiska museet på samma plats.

Belém-distriktet är ett av de äldsta i Lissabon. Liksom klostret har Torre de Belém varit ett världsarv sedan 1983. Parken framför klostret med sina fontäner och blomsterrabatter är också värd att se. Kulinariska höjdpunkter är det berömda konditoriet Pastéis de Belém med sina vaniljtårtor. Äggkräm på smördeg. Bakad enligt gammal klostertradition och minst lika hemlig i sina raffinerade detaljer som receptet på Coca-Cola.

I denna förort till Lissabon hittar besökaren alltså vittnesmål om religion, konst och arkitektur som är huggen i sten, en gnutta äventyr och en oförglömlig söt söt krispighet på tungan.